Oleh Joyce Zhou dan Yew Lun Tian
HONG KONG/BEIJING, 8 Januari (Reuters) – Para pelancong membanjiri China melalui udara, darat, dan laut pada hari Minggu, banyak yang sangat ingin bertemu kembali dengan keluarga yang telah lama dinantikan, seiring Beijing membuka perbatasan yang hampir sepenuhnya ditutup sejak awal pandemi COVID-19.
Setelah tiga tahun, Tiongkok daratan membuka penyeberangan laut dan darat dengan Hong Kong dan mengakhiri persyaratan karantina bagi para pelancong yang datang, membongkar pilar terakhir dari kebijakan nol-COVID yang telah melindungi 1,4 miliar penduduk Tiongkok dari virus tersebut tetapi juga memutus hubungan mereka dengan seluruh dunia.
Pelonggaran kebijakan COVID-19 oleh China selama sebulan terakhir, yang merupakan salah satu rezim terketat di dunia, terjadi setelah protes bersejarah terhadap kebijakan yang mencakup pengujian berkala, pembatasan pergerakan, dan penguncian wilayah massal yang sangat merusak perekonomian terbesar kedua di dunia.
Antrean panjang terbentuk di loket check-in bandara internasional Hong Kong untuk penerbangan ke kota-kota di daratan Tiongkok, termasuk Beijing, Tianjin, dan Xiamen. Media Hong Kong memperkirakan bahwa ribuan orang sedang menyeberang.
“Saya sangat bahagia, sangat bahagia, sangat gembira. Saya sudah tidak bertemu orang tua saya selama bertahun-tahun,” kata Teresa Chow, warga Hong Kong, saat ia dan puluhan pelancong lainnya bersiap menyeberang ke Tiongkok daratan dari pos pemeriksaan Lok Ma Chau di Hong Kong.
“Orang tua saya sedang tidak sehat dan saya tidak bisa mengunjungi mereka bahkan ketika mereka menderita kanker usus besar, jadi saya sangat senang bisa mengunjungi mereka sekarang,” katanya.
Investor berharap pembukaan kembali akan menghidupkan kembali ekonomi senilai 17 triliun dolar AS yang mengalami pertumbuhan paling lambat dalam hampir setengah abad. Namun, perubahan kebijakan yang tiba-tiba ini telah memicu gelombang infeksi besar-besaran yang membebani beberapa rumah sakit dan menyebabkan gangguan bisnis.
https://www.reuters.com/world/china/china-reopens-borders-final-farewell-zero-covid-2023-01-08
Waktu posting: 07 Februari 2023